Elena de Benavides | Elewit

"La clave del éxito es entender para qué has nacido"

Siempre supo que quería ser “ejecutiva agresiva” —me veía con el maletín…"— y está claro que su trayectoria lo confirma. Y, aunque todavía no ha puesto en práctica su sueño —tirarse en paracaídas—, lo cierto es que en su vida ha dado el salto más de una vez, con proyectos dispares que han ido tejiendo su camino como emprendedora y como directiva en Elewitt, dentro una gran corporación como el grupo Redeia. 

Para Elena, unirse al proyecto de Elewitt fue la forma de cerrar el círculo, porque siempre ha sido defensora del rol de la corporación para que un ecosistema de innovación y emprendimiento sea maduro. Incorporar esa visión y ver cómo se complementaba con los retos de emprendedores e inversores, le ayudó a tener una visión más completa y, a la vez, adquirir conocimiento de otros roles, proporcionándole también mayor empatía a la hora de plantear a la corporación las necesidades de las start-ups.

La evolución de Elewit
Los cuatro años desde que comenzara el proyecto de Elewit han sido vertiginosos, nos dice, porque ya no son sólo las cifras obtenidas, sino los resultados que están logrando y que hacen que se sientan orgullosos. "Estamos midiendo y recogiendo la aportación de valor que hacen nuestras participadas al grupo. Hemos conseguido evolucionar el modelo un poco más", nos dice.

Elewit cuenta con programas piloto, cuyo resultados están siendo muy positivos, afirma de Benavides. "De los pilotos que hacemos con start-ups, un 50 % han escalado y, de éstas, cuando terminan el programa, casi una de cada dos, o se convierte en proveedor o se convierte en partner tecnológico del grupo. En cuanto a los resultados del primer programa de intraemprendimiento, los emprendedores están vendiendo fuera sus soluciones a terceros. "Estamos orgullosos de los resultados tangibles y, sobre todo, de cómo vamos evolucionando la relación con las áreas de negocio, que cada vez van confiando más en nosotros e integrando el trabajo con las start-ups, como un proveedor más".

Desde esta plataforma tecnológica de Redeia, Elena comenta que, "para una gran corporación como ésta, está costando tener una visión de la innovación a largo plazo, al ser una compañía tan intensiva en innovación interna y con un alto porcentaje de ingenieros, especialmente a la hora de identificar la innovación como vía para generar nuevas oportunidades de negocio, porque los resultados se obtienen a largo plazo; hay que acompasar los tiempos y esto es una carrera de fondo".

Elena de Benavides destaca que son un corporate venture capital, pero resaltando especialmente la parte de capital riesgo, Por eso, el tipo de compañías que buscan son aquellas que les ayudan a hacer frente a los retos de la corporación tanto en materia de transición energética como en el desarrollo de la conectividad y, hoy por hoy, "no buscamos compañías que estén en el core del negocio, pero sí que nos ayuden a entender hacia dónde van los sectores en los que tenemos actividad", declara.

Acerca de las inversiones de Elewit, señala que el sector está sufriendo ajustes en las valoraciones y en la inversión, pero a la vez, la transición energética se encuentra en un momento álgido y es uno de los sectores donde se está invirtiendo mucho en tecnología. Por este motivo, están siendo más conservadores a la hora de invertir y han optado por acompañar más a las compañías en las que ya participan para que se armen y acudan en las mejores condiciones a las siguientes rondas.

Su programa de Venture Client es una herramienta con la que introducen la tecnología dentro del grupo Redeia, trabajando con start-ups. No buscan incubarlas, sino testar su tecnología de forma rápida y convertirse en sus clientes igual de rápido. En este programa, Elewitt es un mero facilitador que permite que corporación y start-up trabajen juntos, se entiendan y que de esto surja la transformación cultural.

Sobre el futuro de Elewit nos dice que, después de estos casi cuatro años, "nuestro reto está en consolidar lo que hemos hecho, teniendo la valentía de reforzar lo que funciona y lo que no, y siendo capaces de parar y pivotar —como las start-ups— y coger velocidad de crucero". Y nos cuenta que este año tienen previsto dar mucho empuje al Área de Venture Builder porque creen que, a través de ella, hay oportunidades que se pueden canalizar, así como focalizar las inversiones hacia la transición energética.

"La innovación es una carrera de fondo"
La directora de Corporate Venturing&Innovation Ecosystems de Elewitt nos cuenta que la plataforma tiene diferentes roles y que la clave del éxito es "entender para qué has nacido, porque al final eres una caja de herramientas para transformar al grupo y lograr que negocio y start-up colaboren". La experiencia es positiva, señala, y así lo demuestran los datos, destacando que "casi el 50 % de las start-ups que participan en los proyectos piloto escalan y las empresas en las que invertimos cobran relevancia en proyectos de transformación de la compañía".

Con relación a la transición energética, Elena de Benavides afirma rotundamente que "tiene que pasar, sí o sí, y el gran reto, y la única forma de abordarlo, es introduciendo más tecnología en la gestión de las redes, en una mayor integración, en el desarrollo de la movilidad eléctrica, en el despliegue de infraestructura y en la investigación de nuevos sectores". El componente tecnológico es fortísimo y está haciendo que haya un impulso enorme del desarrollo de compañías que trabajan en el ámbito de la energía.

Para los próximos años, desde la posición privilegiada que Redeia tiene, concluye que hay un "impacto brutal de la flexibilidad del sistema" con relación al horizonte del objetivo global en 2050 de Net Zero (cero emisiones netas), que se traduce para el sector en una necesidad de descarbonización, y que en el caso de la industria de la electricidad es el mayor y mejor vector para integrar renovables. Para todo ello,  va a haber que abordar más y mejores infraestructuras inteligentes, y más robótica con inteligencia artificial,  puntos clave de la tecnología que ayudará a ese objetivo Net Zero.

El hecho de que España haya sido siempre una isla energética, frente a otros países que tienen más interconexión que nosotros, ha supuesto tener que desarrollar un sistema eléctrico intensivo en tecnología. "Desde esa perspectiva, podemos decir que tecnológicamente estamos bastante bien, porque nuestra debilidad se ha convertido en una fortaleza", aunque haya todavía mucho por hacer, comenta.

Emprender en femenino
Desafortunadamente en este sector la presencia femenina es nula. De las start-ups que tienen en cartera, no hay ni una sola liderada por una mujer. "Es una pena. Ni siquiera las alumnas. Hay muchas compañías en las que el rol de CFO es mujer, pero ni son fundadoras ni tienen participación". En Elewitt tan sólo una compañía en el último programa  es mujer. Por eso, dice que "desde nuestra responsabilidad, estamos tratando de incentivar y promover ese cambio, porque es cierto que si juntamos energía, en un sector en el que no ha habido mucha tradición femenina; inversión, que tampoco; emprendimiento, tampoco; deeptech… tenemos la tormenta perfecta que de partida no favorece".

Como emprendedora Elena ha tenido que enfrentarse a muchos retos y confiesa que el más difícil ha sido entender en qué eres bueno para la compañía y ser valiente para ponerse a un lado y dejar paso a otros, cuando la compañía pasa a otro estadio, y las habilidades que se tienen no son las que la empresa necesita. En ese sentido, tiene muy claro que su valor más destacado es el de lanzar y dar el impulso inicial a los proyectos, porque es perseverante, y el de saber abandonar el papel ejecutivo que tenía en su empresa, aunque fue difícil, resultó también un aprendizaje.

También asevera que "el mayor peligro para quien emprende es enamorarte de tu solución, de tu idea, de tu producto y autoengañarte", porque "cuando una start-up trabaja con grandes corporaciones recibe muchas respuestas 'educadas' y saber entender qué te está diciendo realmente tu cliente es importante. En definitiva, hay que aprender a escuchar".

En materia de emprendimiento en España, de Benavides declara que ·"en general, soy optimista y, precisamente, por haber tenido ese pasado de emprendedora, veo que la España emprendedora que yo viví —de la que no hace tanto— y la de ahora es muy distinta, mucho más madura, más consciente, y en donde emprender es una opción que antes no había". "Tenemos herramientas que no teníamos antes, pero, sobre todo, tenemos referentes que antes tampoco teníamos y eso siempre ayuda"

A nivel laboral sus próximos proyectos son seguir haciendo que Elewitt crezca y que sea una herramienta cada vez más integrada con la corporación, y a nivel personal intentar, dentro de lo posible, no perderse ver crecer a sus hijos.

Personas que suman Elena de Benavides | Elewit

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